La partecipazione di addetti al settore e studenti è stata rilevante e la discussione sulle problematiche tecniche di gestione di un oliveto ad alta densità è risultata attiva e stimoltante. Il processo d’intensificazione colturale in olivicoltura costituisce allo stesso tempo un argomento di forte interesse e discussione nel nostro Paese; tra chi sostiene fortemente questo modello ritenendo di svecchiare tutta l’olivicoltura italiana ormai obsoleta e chi pensa che l’alta densità non sia applicabile in nessun caso.
Premesso che non esiste un modello unico valido per tutti gli ambienti e condizioni socio-colturali, l’olivicoltura ad alta densità può rappresentare una delle opzioni a disposizione degli imprenditori agricoli. L’evoluzione verso tale modello presuppone però un cambiamento di tipo colturale (cosa che avvenne diversi anni fa per la frutticoltura) perché l’alta densità non è soltanto un maggior numero di alberi per unità di superficie, ma un insieme di scelte e strategie di gestione differente.
Tale modello richiede sicuramente un maggior livello tecnico di integrazione dei fattori coinvolti nella produzione ma ha come principale vantaggio la possibilità di incrementare notevolmente il livello di meccanizzazione delle principali operazioni colturali e contenere fortemente i costi di produzione, pur mantenendo elevati standard qualitativi degli oli prodotti.
Rimangono tuttavia da studiare alcuni aspetti legati all’adattabilità dell’alta densità alle specifiche condizioni climatiche, all’utilizzo di varietà autoctone e al controllo della crescita e della produzione mediante un’ppropriata tecnica colturale.
L’incontro è stato aperto presso l’oliveto ad alta densità (2 ha circa) piantato nel maggio 2012 presso il Centro di Ricerca e Servizi Az. Agr Didattico-Sperimentale "Rosati” dell’Università Politecnica delle Marche ad Agugliano(AN).
Il Prof Davide Neri ha aperto l’incontro e sottolineato l’importanza di studiare approfonditamente l’alta densità dell’olivo identificando specifiche tecniche colturali a seconda delle cultivar impiegate e delle condizioni pedo-climatiche. In particolare l’tilizzo di densità elevate con olivi di piccole dimensioni rende meno autonome le singole piante e abbrevia il ciclo vitale produttivo. Di conseguenza occorre prendere adeguate contromisure per evitare un eccessivo e precoce invecchiamento, governando il fabbisogno nutrizionale e di acqua con irrigazione localizzata e frazionando gli apporti nutritivi con appositi protocolli. L’obiettivo è che l’olivo sia in grado di ramificare intensamente in primavera e che nel corso dell’state sia in grado di fare un’levata induzione a fiore. Successivamente, in autunno si deve procedere a indurire la pianta per farla diventare più resistente al freddo.
E’stata poi la volta del Prof. Rodolfo Santilocchi che ha illustrato ai presenti le strategie di gestione del suolo mediante inerbimento e le motivazioni alla base delle scelte specifiche per contenere lo sviluppo radicale degli olivi e sostenere il passaggio delle macchine agricole riducendo il rischio di erosione. Per questo motivo si è proceduto a scegliere la Festuca arundinacea che è molto competitiva e presenta una elevata capacità di coprire il suolo. La gestione degli sfalci nell’interfila e del suolo nel sottofila diventa quindi elemento fondamentale per raggiungere un buona crescita dell’olivo e si integra con la gestione frazionata dei nutrienti.
Il Dott. Enrico Maria Lodolini ha poi presentato obiettivi e metodologie di studio delle specifiche sperimentazioni in atto presso l’oliveto: confronto tra varietà autoctone marchigiane, a diffusione nazionale e internazionale, confronto tra diverse tipologie di materiale vegetale all’impianto (dimensioni e metodi di propagazione delle piante di olivo), descrizione dell’architettura della chioma nelle diverse cultivar per evidenziare l’adattabilità al modello ad alta densità, lo studio del controllo della crescita aerea e radicale attraverso il controllo della nutrizione, irrigazione e potatura aerea e radicale, calibrate in base alle specifiche fasi fenologiche dell’olivo, la messa a punto di tecniche di gestione del suolo a basso impatto ambientale (inerbimento tra le file e confronto tra diversi materiali pacciamanti sintetici e organici per il controllo delle erbe spontanee del sottofila) e la valutazione e caratterizzazione qualitativa degli oli prodotti.
Il Dott. Tonino Cioccolanti ha poi illustrato le opzioni possibili nell’ambito dell’impiantistica del modello di olivicoltura ad alta densità con particolare attenzione alla tipologia dei materiali utilizzabili, vantaggi e svantaggi e costi d’impianto. Un’impiantistica semplificata ed economica ma al tempo stesso precisa e puntuale nel risolvere i problemi di gestione dell’oliveto che deve essere preparato a essere raccolto con macchina scavallatrice.
Successivamente, il Dott. Alessandro Tarragoni ha presentato alcuni dei risultati ottenuti nelle sperimentazioni durante i primi anni dall’impianto con particolare attenzione alla caratterizzazione dei modelli architetturali, di crescita della chioma e del ramo e di precocità di entrata in produzione delle cultivar autoctone marchigiane a confronto con le varietà a diffusione nazionale o internazionale. Secondo quando mostrato agli intervenuti, alcune varietà locali presentano in questa fase iniziale caratteristiche molto idonee all’allevamento ad alta densità (buona crescita, portamento assurgente, dimensioni contenute della chioma, elevata ramificazione, precocità di entrata in produzione) e comunque confrontabili con varietà attualmente in uso a livello internazionale. Tale aspetto ha destato molto interesse tra gli intervenuti a testimonianza che l’utilizzo di varietà autoctone (valorizzazione di eccellenze autoctone) in un contesto di modelli colturali meccanizzabili rappresenta un punto centrale per l’olivicoltura del futuro.
La seconda tappa della visita guidata ha fatto sosta presso l’Az. Agricola biologica Maggiorana a Fermo (1 ettaro circa di oliveto privato piantato nel maggio 2011). Qui, oltre a valutare l’attitudine di crescita e produttiva delle singole varietà (autoctone e non) e discutere le strategie di tecnica colturali adottate, si è potuto assistere a una prova dimostrativa di raccolta delle olive con macchina scavallatrice trainata (Alma della ditta Olmi s.n.c.).
Complessivamente sono state due le file raccolte a titolo di dimostrazione, con buoni risultati per quanto riguarda l’efficienza di raccolta della macchina (anche considerando la pendenza dell’oliveto e le non ottimali condizioni di umidità del terreno), la produzione di frutti delle cultivar raccolte (stimabile in circa 3,5 t/ha dopo 40 mesi dall’impianto) e i ridotti danni apportati ad alcune branchette degli olivi.
Le strategie di gestione della difesa in post-raccolta (eliminazione delle branchette danneggiate e trattamenti fitosanitari a base di rame per disinfettare le ferite) e della potatura della chioma nella prossima primavera (contenimento della crescita nella porzione medio-alta della chioma, eliminazione di branchette troppo vigorose cresciute nel senso dell’nterfilare e eventuale inserimento del topping meccanico) sono state discusse con i partecipanti.
In conclusione , la visita guidata ai due oliveti ad alta densità nelle Marche, ha rappresentato un importante momento di confronto tecnico e di discussione sulle potenzialità dell’applicazione di questo modello produttivo a varietà autoctone marchigiane per la valorizzazione delle produzioni locali. Lo studio dell’attitudine di crescita e di fruttificazione delle diverse varietà, l’integrazione dei fattori di produzione e l’identificazione di specifiche strategie di tecnica colturale in base ai diversi ambienti rappresentano la chiave di lettura per un corretto processo di intensificazione colturale in olivicoltura e per consentirne la sostenibilità dal punto di vista economico e ambientale. La nutrita partecipazione all’iniziativa di addetti al settore dimostra come tale argomento sia di forte attualità e rappresenta un ulteriore stimolo alla prosecuzione degli studi già avviati nella Regione Marche.